Just Like Heaven

"神今天晚上感動我要送你這張 CD 的第一首歌" Christine 學姊拿著讚美之泉新出的'似乎在天堂 (Just Like Heaven)"專輯對著我說.

在開車回家的路上, 我迫不及待的將 CD 放進 Player 裡. 歌曲的旋律在安靜的車子裡播放著, Angie 和我馳騁在熟悉的 Highway 101 公路上, 看著前方無止盡的車燈, 我們隨著歌詞進入一種沉澱的狀態. 腦中像走馬燈般不斷閃過這近十年來在美國生活的點點滴滴...突然連我們開過無數次的 Highway 101 公路都變得離情依依. 我不自覺的減速, 希望能多 enjoy 這個 moment.....

再過兩個禮拜, 我們就要離開 Bay Area 搬回亞洲了. 迎接我們的是一個未知不確定的未來. 正如歌詞寫著:
"人群中我悄悄地出走 忘記了已流浪了多久
我的靈魂好孤單 靜靜地讓往事沉澱
找不到暫時的休息站 一路上總忘記了被愛
我的記憶已空白 下一站哪裡是未來"

是的, 這是一個讓所有人大吃一驚的決定. 我也不知道這是否是個正確的選擇. 但我知道我必須去作, 只為了不讓自己的生命後悔. 我感謝主, 賜給我一個支持我的妻子. 今晚小組的弟兄姊妹為我們辦了一個歡送會. 這是一個特別的歡送會, 神透過弟兄姊妹對我們的祝福讓我們體會了祂的愛. 也感受到在主裡我們都是一家人.

我想我找到了天堂.

那就是愛.....

Jazz Jam Session at Golden Gate Park

這幾天 Jeff 買了本新書, 想找個地方好好的唸唸書, 身為書僮的我隨手揀了本雜誌, 出發到 Golden Gate Park 去找個風景優美的草坪準備要享受一下週末的清閒. 開車經過 Conservatory of Flowers, 赫然想起好像從來沒有進去過呢! 就下車去晃晃吧!

忽然間, 我們注意到不知道哪裡傳來了一陣陣 Jazz 音樂聲, 奇怪的是之前沒有聽說今天有什麼 Festival 或是露天 Performance 阿~ 但是聽起來也不像是音響中傳來的聲音, heee....好奇說...

我們像是宮崎駿卡通 "神隱少女" 般, 豎起了耳朵循著音波傳來的方向走去, 目標原來是一個看來毫不起眼, 有著古意十足的鐵柵門及拱型紅磚牆, 位在 Kennedy Drive 下的步行隧道.

與其他的"好奇寶寶"們在黑漆漆的隧道口探頭探腦了一會, ㄝ..隧道的另一頭有幾個裝扮風格各異的人, 自顧自的練習著, "好好聽歐! 他們看起來不像是街頭賣藝, 隨便玩玩的人阿! 感覺滿專業的呢!" 我說.

Jeff 實在難以壓抑心中的好奇心, 拉著我就走進了黑漆抹烏的隧道, "走, 到另一頭好好的聽聽音樂吧! 反正閒著也是閒著 (^__^)" Jeff 說.

隧道的另一頭是條 Trail, 來往慢跑及散步的人三三兩兩的, 也不時駐足欣賞這令人驚喜的偶遇. 有個看起來很專業的攝影師, 在隧道的裡面調整著光圈, 有意從隧道裡向外位捕捉音樂與光影的變化. 另一個看來很雅痞的傢伙, 邊搖晃著腦袋邊自顧自的在隧道這一頭的石階上坐下, 點了根小雪茄吞雲吐霧了起來.

不一會, 隧道的裡裡外外就站了各形各色的人們, 隨著節拍搖頭晃腦的, 樂曲結束時大家更很捧場的為他們鼓掌叫好, 甚至是攀談起來, 原來他們平時分屬於不同的樂團, 所以他們並不視同一個團體, 更沒有固定的成員, 這個 Gathering 只是個來自灣區各地爵士樂手間非正式的交流練習, 難怪在演奏之中, 幾個樂手更陸陸續續前來加入"飆樂"的行列.

不知不覺的我們就在樹下的大石頭上坐了將近一個鐘頭, 這種與樂手近乎是零距離的接觸, 真是好玩極了呢! 至於 Conservatory of Flowers 裡的奇花異草...hmmm...下次再說吧~~~

Mama's on Washington Square, San Francisco

每次經過, 都不知道為何一份 Weekend Brunch 可以讓長長的人龍, 在舊金山 North Beach 一個不起眼的 Corner 的 "Mama's on Washington Square" 門前甘願等上一兩個小時. 在舊金山, 如果想吃一頓道地的美式早餐, 許多人可都會閃著眼睛推薦這家人們暱稱為 "Mama's" 的小店 (感覺應該很有媽媽的溫馨味道吧~).

為了對抗這舊金山最著名的排隊人潮, 並建立起"長期抗戰"的準備, 我們早上起來就先在家裡隨便找點"戰備存糧"墊墊肚子, 花了點時間在超難停車的 North Beach 繞了幾圈停好車, 就乖乖的帶著"朝聖"般的心情, 加入了由店門口繞過街角耐心等候的人龍裡.
人群中有些是附近的隨意穿著家居服就出門吃早餐, 也有一些打扮入時的男女, 濃情蜜意的摟在一起, 端詳著玻璃窗上的 Menu, 更有一些像是歐洲來的觀光客, 按圖索驥的找到了這裡, 卻還是被這裡的人龍給嚇到 (希望書裡應該建議要有排隊 1-2 小時的心理準備吧!). 一旁排隊中的人看見她們躊躇不決的神情, 拍著胸脯保證絕對好吃, 別再猶豫還是趕快加入排隊吧!

大多數排隊的人們雖然知道前面的路程漫漫無期, 但大家互相攀談著, 交換著 Mama's 的故事, 以及之前來時的經驗, 也都保持著週末的好心情, 不知不覺已經近下午兩點鐘了呢! 好不容易我們終於進入了店內, ahhhh 還要繼續排隊... (O___O)

琳瑯滿目的菜單寫滿了整面牆, 沿著料理台排隊, 對我們來說真是一種酷刑, 因為看著一盤盤美味的 Omelete, French Toast, Burger....不停的端出, 讓我們都不知道該點什麼了... (咕嚕嚕~~肚子好餓啊~~~)

Jeff 點了著名的 Slim Joe Burger, 我則幸運的"搶"到最後一份 Dungeness Crab Omelete. 嘿嘿...真對不起排在後面那位囉~~~ (真不忍心看到她臉上失望的嘆息說)

店內的流程管理相當井然有序, Jeff 不停的觀察分析著他們的策略, 我則四處張望, ㄝ, 居然公司的同事遠從 San Jose 開了一個多鐘頭殺上來只為與好友一起吃份 Mama's 的早餐, 雖然這和以前我們在研究所唸書時, 開兩三個小時只為了到芝加哥西南邊的"頂好"吃份久違的燒餅油條比其來還算好啦! 不過想想要再門口排上一兩小時隊...不過當吃到熱騰騰的美味早餐時, 相信大家應該還是會覺得等待是值得的呢! 只是不知道要多久才能讓我們鼓起勇氣, 再來一次哩!

三點時小店的半扇門準時關了起來, 晚到了幾分鐘的兩個年輕女生, 帶著閃著淚光的眼神, 雙手合十的隔著半開的店門, 向店裡的服務人員苦苦哀求, 心軟的店員打開了門扉讓她們成為本日的最後一桌顧客, 欣喜若狂的她們簡直邊跳著舞邊走進店裡的, 讓大家也不禁欽佩起她們努力不懈的精神. Jeff's Comment: 這招還是要年輕可愛的美眉使起來才會管用的呢!

Cafe Brioche, Palo Alto

好不容易等到星期六, 一早就把 Jeff 拖起來到 Palo Alto 的 Neiman Marcus 完成我了每年兩次 Beauty Event 的化妝品採購, 大失血後才驚覺好像還沒吃早餐呢...可憐的 Jeff 小猴在一旁已經餓得兩眼睛金星亂冒 (＊___＊)

想起附近有個可愛的小餐廳一直沒有機會造訪, 不知道還有沒有 Weekend Brunch 可以"充飢" 呢? 真是超愛舊金山灣區溫和的夏季, 陽光輕柔的灑在 California Avenue 熱鬧的小街道上, 照得綠意盎然的葉片都閃閃亮亮的~ 好巧不巧的, 居然讓我們在 Cafe Brioche 的正門口找到一個停車位, Lucky~~~

小小的店裡屋頂上吊掛裝飾著幾頂大涼傘, 鵝黃色粉牆上很復古的繪著一些壁畫, 充滿了歐洲小鎮風格, 相當得輕鬆且浪漫, 隔著小桌相對而坐的男男女女, 有的像是甜蜜的 Brunch Date, 有的像是老夫妻共度悠閒的週末早餐, 也有獨自一個人來的, 邊享受美味的 Omelete, 邊津津有味的閱讀著手上的小說, 靠窗的是幾個穿得"叭哩叭哩", 星期六還要穿著西裝梳著油頭的中年男子, 而忙碌的服務人員則不停的穿梭在這許多形形色色的人們之中, 端上一盤盤熱騰騰的 Oemelete 及三明治. (Jeff 也很忙碌得盯著年輕貌美的領位小姐, 行徑簡直就像是西門町的"麥當勞北北"一樣色咪咪的...還自作多情的說..."都是她在我眼前晃來晃去搔首弄姿的"...Yeah, You're Right~~~(lll -___-)

飢餓的我們看見豐富的菜單頓時無所是從, 我點了 Croque Monsieurs (法式焗烤火腿起司三明治), Jeff 則選了他最愛的 Steak Sandwitch, 搭配上份量適中的新鮮 Mix Green 沙拉, YUM~~~

Entertainment of the Week ....^_^

Subject: 有趣的兩封信(分手信跟回信) ~

Dear
想向你辭去情人的職務，任職一年多來，在崗位上我努力學習，克盡職守，對你噓寒問暖，小心翼翼，揣測你的需要，滿足你各方面需求。
在感情提供你慰藉，讓你有被愛的感覺；在行動上，等待、接送、陪伴、更只是基本工作。
雖不經手財務，卻要負起所有買單重責；三不五時還要送禮討你歡心。
一個稱職的情人要溫柔體貼，還要心胸寬闊。
聽你提及對別的男人的大方及讚賞，不可以醋勁大發。
剛任職之時不知如何拿捏，犯了幾次錯誤竟敢與你鬧情緒，幾度你想把我開除，後來在我保證不再犯的前提下，你勉強再給我觀察期。
這些時日以來，幾經思索，感謝你給我這次機會。
但我確實不適任此職位，想向你申請調回朋友部門。
看你對那部門同仁有說有笑，三不五時還會請他們小聚一番，有點羨慕他們：上班時間彈性，不用隨 call隨到，不用接送，不用買單，不用送禮，不用面對你冷漠一面，可看到你陽光似的笑容，聽到你幽默言談。
而我雖佔了情人的缺，除了責任加重卻沒任何特殊待遇；沒有甜言蜜語，沒有多一點關心，沒有禮物，沒有...
決定辭去這職務，至於你是否願讓我調部門，一切尊重你的裁決.....
一個盡心盡力的員工 敬上

女生的回覆
Dear
關於您轉調部門的提議，經過董事家長會開會討論，以下決議事項向您說明:
因您當初面試時的職務為情人，標準與要求一開始就跟朋友不同，雖然試用期間你的表現不好差點被開除，但念在你苦苦哀求且信誓旦旦的說明你可以改進與昇任，才予以留任。
情人屬於正職工作，與兼職的朋友部門不同，當然責任與工作相對也比較多，但是薪資及福利保證優於朋友部門，情人有按摩、親親、抱抱、陪睡、陪同參予家庭聚會與煮宵夜的紅利與福利，還有很好的升遷管道，可以升為老公、爸爸、阿公...等，這些絕對都是朋友部門所沒有的。
最後，因目前朋友部門沒有職缺，情人又是重要職務，因此在未尋獲新人或職務代理人並完成交接前，先將您轉調到備胎部門，這個部門的人員不需要每天面對老闆，應該可以暫時讓您的責任跟壓力不那麼大。
等情人職務有人可以交接時，可再將您轉調到地下情人部門，當然若屆時朋友部門有缺也可轉調到朋友部門，或是您要離職也可以，當然自動離職是沒有遣散費的。
謝謝您一年多來的努力...
董事會成員代表 敬上

Las Vegas Hotels

對我們兩隻不好賭的良家小貓來說, 到 Las Vegas 玩就像是到"世界民俗村"一般. 長達 5 Mile 的 Strip (拉斯維加斯大道)上, 匯集了來自世界各地的地標性建築, 埃及金字塔, 巴黎鐵塔, 紐約自由女神像, 威尼斯廣場,..... 簡直就是迪斯奈樂園的大人國版.

Blue Man Group, Las Vegas

Las Vegas 另一個有名的秀是在 Venetian 飯店的 Blue Man Group. 這個在Intel 處理器廣告中出現的三個全身藍色的男生, 其實原來是在紐約規模較百老匯音樂劇小型的劇場演出, 即所謂的 Off Broadway Show (外百老匯音樂劇).

外百老匯的演出, 在劇場, 舞台, 開支上都較百老匯簡單低廉, 但是在表演的風格較為自由, 有更富有想像力. 外百老匯的劇院坐落於百老匯戲劇的劇院區, 但是大部分都是位於離曼哈頓市中心較遠的地方.

1997年, 我和 Angie 就誤打誤撞的在紐約的一家小型劇場的地下室看了還沒成名的 Blue Man Group 團的表演. 我印象很深刻的是, 表演前每人發了白色紙條綁在頭上, 好像參加搖頭派對, 大夥兒隨著三個全身藍色的男生的鼓聲起舞. 完全不像一般的秀, 觀眾坐著看表演. Blue Man Group 的觀眾都是從頭站到尾. 秀結束時, 一捲一捲的衛生紙在觀眾的頭上飛舞, 彷彿緞帶舞一般將節目帶到最高潮. 所有觀眾瘋狂尖叫.

那時我就知道一個明日之星即將出現, 果然不久我在芝加哥就看到他們的演出廣告....強力推薦歐

PS. 在 Off Broadway Show 表演時, 他們還會在門口和大家照相, 可惜我找不到那些相片了. 只好在 Venetian 飯店的 Blue Man Group 的假人前過乾癮囉....