La Boulange at Union Street, San Francisco

週末的午後, 暖暖陽光裡帶著一些些秋涼, 有時也會陰陰的讓人懷念起之前幾天陽光普照萬里無雲的蔚藍天空, 這種天氣總會人想要端杯熱拿鐵在手中.(p.s.來自英國的同事總是笑說加州人都被好天氣給寵壞了, 這幾天的天氣不過就是 British Summer 罷了...Hey, this is why we paid $$$ premium on housing~~)

愛唸書的 Jeff (我也不知道他是真的愛唸書還是喜歡邊喝咖啡邊唸書的感覺...) 提議要去 Union Street 上找家可愛的咖啡店混一個下午, 而只要出去玩就開心的我立即點頭如搗蒜的附和 "好阿好阿~ 可是要去哪家呢?" 我說. "隨便走走吧! 看到順眼的就進去囉~"

以 Union Street 為中心的 Cow Hollow 區發源早在 Gold Rush 淘金熱時期, 原來是餵牛吃草及婦女洗衣服的地方, 後來輾轉發展成了舊金山最有歷史的購物區之一, 而且因為它地理位置夾在 Pacific Heights 及 Marina 的高級住宅區之間, 一向以許許多多開在維多利亞式建築裡的精緻 Boutique, 餐廳及咖啡糕點店著稱, 更三步一家 SPA 沙龍, 五步一家 B&B 小旅館的, 許多店家也容許將寵物帶進門, 所以處處可見人蹓狗或是狗蹓人的景況.

走著走著路過一家漆成明亮的藍色, 門口的紅磚道上擺放著幾張露天桌椅的小咖啡店 "La Boulange", 探頭看看, 琳瑯滿目的各色糕點擺滿了好幾個玻璃櫥窗, 排隊的人們更一路排到了人行道上. 愛湊熱鬧的我們, 當下決定就是這一家了!

La Boulange 就是法文"麵包店" 的意思, 來自法國的店主 Pascal Rigo 1999 年在 Pine Street 上改裝了一家法式洗衣店, 原本只想開家專門賣 Wholesale 給高級餐廳的 Baguette (法式麵包) 的店, (連店名都沒想到要取, 只隨便讓工人漆上 Boulangerie) , 後來因為在櫥窗裡順便擺些零賣的給過路的人們, 沒想到一傳十十傳百, 不一會兒門前就出現了長長的人龍 (好吃的東西不管在哪裡總能讓人甘心樂意的排隊), 他們也開始玩票性的烘培起了牛角麵包, 小餅乾等糕點, 總是讓人們搶購一空.

不久, 媒體也開始注意到了這家小小的麵包店, San Francisco Examiner (舊金山觀察家報) 更將享用 Boulangerie 的麵包比喻為 "a first kiss to a new lover" (與新戀人的初吻)...很法式的浪漫比喻吧! 從此, 他的麵包店成了舊金山最道地的法式麵包店, 此外供應麵包糕點及咖啡三明治的簡餐店更一家接一家開, 小小的一家 Boulangerie 變成了旗下有著許多餐廳, 簡餐店及麵包批發生意的 Bay Bread Group, 也成了舊金山人不用跑到法國也可以吃到道地法國糕點的最愛.

因為店裡的座位幾乎已經全滿, 所以我們分工合作, 耳聰目明的 Jeff 負責找座位, 我則負責排隊, 前方的兩個辣妹讓男性櫃檯人員展現了"絕佳"的服務態度, 又是殷勤地一再試喝本日特湯 (Soup du Jour), 又是學識淵博的說起麵包店的歷史故事, 談天說地的完全無視於越來越多的排隊人潮, 讓另一位等他下 order 煮咖啡的女性櫃檯人員不時得以斜眼狠狠的盯著他, 後來乾脆跳過他直接負責接起單來了 (不過他可能聊得太開心了也沒太注意身旁冷冷的眼光).

點了兩杯 Double Latte (沒料到居然是用這麼大的碗公裝的) 後, 我選了幾個超可愛, 粉紫色的Lavendar 口味 macaroons (杏仁蛋白小圓餅), 相當的清香美味. 除了薰衣草外, La Boulange 的 Macaroons 還有好多種不同的口味, 粉粉嫩嫩的顏色, 超捨不得咬下去的說 (^___^)