Finding Tule Elk....

A Wonderful Day Trip to Tomales Bay & Petaluma

聽說在 Tomales Point 有一片保留區專門養殖著曾經一度絕種的 Tule Elk 澤地麋鹿.這種鹿原產於加州中部,在十九世紀中期曾有50萬頭之多, 但因西班牙和墨西哥人的濫捕, 於1870年時在加州幾乎已絕跡了, 如今已繁殖到3200頭之多了. 在規劃了幾天後我們要出發去尋找這種大角麋鹿囉~

梳洗完畢Jeff 和我就上路直奔今天的第一站, 舊金山以北 32 Mile, 擁有許多維多利亞式建築的小鎮 Petaluma. 飢腸轆轆的我們在瞎逛了一會後, 鎖定了今天早餐的目標--TEA Room Cafe.

完美的一天從美味的早餐開始, 與其他早起的鳥兒一起排著長長的隊, 我們在點餐後幸運的找到了一個灑著暖暖陽光的露天咖啡座. 翻閱著前面的人留下來的當地小報, 我們滿足又悠閒的享受著熱騰騰的 Omelete 及香香脆脆的烤土司, 抹上厚厚一層帶著果粒和籽籽的新鮮草莓醬, 平凡的搭配居然有著令人感動的美味呢! (會不會太誇張了...聽起來好像是 Iron Chef 的評語說) 難怪之前看店裡的常客們只簡簡單單的點了一大籃烤吐司配咖啡和柳橙汁, 圍著窗邊的圓桌說說笑笑的邊搶食著呢!

經過了 Point Reyes, 我們沿著蜿蜒在廣大牧場間小路向著太平洋開, 我們一邊懷疑著GPS 的可靠性, 一邊興奮的數著旁邊牛...羊...馬...居然還有在路上亂跑的雞... 藍藍的天和綠油油點綴著大片小黃花的牧場草原中, 覺得我們彷彿身處在汽車廣告中一般, 終於來到了以簡單木板釘成的Tomales Point 保留區入口. 海邊的天氣有點霧霧的, 真不知道麋鹿會不會出來給我們看說...

在問了公園巡警Elk 的出沒地點後, 循著美麗的太平洋海岸走了約二十分鐘, 來到了最好的觀鹿點-- White Gulch (白峽谷). 我們和其他的旅人們一邊遠遠的欣賞著好幾群沿著山區, 傍著池塘或站著守望或低頭吃喝或可能是吃太飽發呆中的 Tule Elk, 一邊把玩著巡警帶來供展示用的大鹿角.

既然我們到了 Point Reyes, 當然不能錯過 Oyster 了, 其中當地人最推薦的就是位於海港小鎮 Marshall 的 Tony's Seafood. 這個從 1948 年創店以來已經傳承兩代的 Family Style 餐館, 店主 John, Anton 以及老老的 Waitress Nancy 人都超親切的. 當我們的 Appetiser 肥碩的4個現烤特大牡蠣端上桌來時, 我們簡直不敢相信這樣的美食居然只要 US$3, 價廉物又超美的程度讓我們馬上又再追加了一個 Order.

快快樂樂的我們又毫不眨眼的點了以當日捕到海鮮烹製的 Cioppino (義大利海鮮燉湯)和海鮮麵, 卻在大快朵頤吃到一半時驚訝的發現了 "Cash Only" 的字樣, 兩隻平常都不帶現金出來玩的小野貓頓時面面相覷, 連忙開始翻著我們的皮夾...一旁面帶和藹微笑的店主立即適時展現了小鎮男兒的熱忱 (也應該是見多了我們這種出門不帶現金的城市鄉巴佬吧...), 親切的告訴我們別擔心, 很多來附近 B&B 度假的客人也這樣, 只要回去後把支票寄回來就可以了.

最後, 我們還是有驚無險的湊足了錢, 只是這次要錯過他們著名的 Homemade Cheesecake 了, 帶著空空的錢包和滿滿的胃囊, 我們踏上了歸途. 下次, 還有大家, 一定要記得出門要帶現金歐!

Tea Room Cafe -- 316 Western Avenue, Petaluma, CA 94952
Tony's Seafood -- 18663 Highway #1, Marshall, CA 94940